なんやかんやで会場にいっくぜー！
ボクたちの前にあらわれたのは、あの伝統のサーキット！ それと、あんた誰！？
着替えをしぶってた会長も、いざ着ちゃったら何だか別人みたいなテンションになっちゃって、ボクらからしてみりゃ、はっきり言ってめんどくさい。
「始まるわね！ 私たちの熱いミニ四カツドウが！ 略して」
「はーい、うん、そうですね、ほら、じゃまになってるから行きましょ行きましょ」
「うむ、いざ参る！」
あゆみはその辺、会長の扱いに慣れてきたのか、適当にやり過ごしてる。
しっかし猪俣センパイの用意したユニフォーム。普段着てるロードワーク用のウェアとはかなり違う。ハダカのように軽く、体にフィットしつつ、適度な温度と締め付け感をキープしてる。ま、ひとつ問題があるとすれば、体を動かすわけじゃないから、ミニ四駆と《バーサス》にはまったく関係ないことだけど……。
「あれは！？」
めずらしく、たま姉が声をあげた。大会出場者用のゲートをくぐって会場に入った瞬間、それがあるのがボクにもわかった。
「鈴鹿。鈴鹿サーキット」
あゆみが言った。
メインステージの前、ミニ四駆と同じスケールでつくられた巨大なジオラマ。もちろん、レースは《バーサス》で行われるからボクたちのクルマがここを走るわけじゃない。でも、こうやって実物を立体で見せられると、ここで戦うんだっていう実感がわいてくる。
「あゆみ、すごいな」
「ええ……。」
立体交差を頂点としたコースの高低差はもちろん、ピットの建物やコース脇に立ってる観覧車までがきちんと再現されていて、ボクとしてはモデラーの目で見てもスゴいと感じる。
と、そんな考えは割り込んできた声に吹き飛ばされた。
「おーほほほほ、このくらいでビビってるようじゃあ、まだまだね、ルナ！」
不意に響いた声。近くのはずだけど、姿は見えない。五人できょろきょろしてると。
「ここよここ！」
「ああ！」
猪俣センパイの指差す先。小さなシルエットがあった。黒っぽい服に、黒い傘。服は……こういうのをゴスロリっていうの？白いフリフリがたくさんついてる。
「久しぶりね！ ルナ！」
失礼にも、そのゴスロリっ娘はセンパイを真正面から指差した。けど。
「……誰？」
「ええっー！ 忘れた！？ 」
「うん」
「ああー、もう！ 志乃ぶよ！ 川崎志乃ぶ！ 小学校でのライバルよ！」
「あー……？」
「思い出したわね！？」
「……全然」
志乃ぶ、と名乗ったゴスロリっ娘の脚が崩れる。
「まあいいわ！ こんなところで会うのも運命なのかもね！ 今度こそ、あんたのそのエラそーな態度を修正してあげるわっ！」
「ん？ よくわかんないけど、がんばろうね」
「きーっ！」
ひとりでわめき散らして、志乃ぶさんはいってしまった。いろんなひとが世の中にはいるもんだ。
《それでは、開会セレモニーをおこないますので、選手の皆さんはステージ近くへおあつまりください》
アナウンスが、高い天井から響いた。いよいよみたいだ。